在卡普空最新公开的《生化危机9：安魂曲》中，系列老面孔里昂·S·肯尼迪确认不会作为主角登场。取而代之，玩家将扮演FBI分析师格蕾丝·阿什克罗夫特，调查母亲死亡背后的雷恩伍德酒店谜团。

在不久前的开发者直面会上，导演中西晃史就里昂“缺席”主线剧情作出解释。中西坦言，团队曾认真考虑以里昂为核心角色，但最终认为围绕其人物特质打造纯粹恐怖体验难度过高。

中西指出，里昂在系列作品中塑造得过于镇定，“即便是水桶掉落等小事，他也不会感到恐惧。”这一设定让他与新作希望呈现的惊悚氛围出现冲突。中西补充表示：“没有人会希望看到他被琐事吓破胆，那样反而显得不真实。”

这一说法在粉丝社群引发了不小争议。部分玩家认为，《生化危机2》和《生化危机4》中，里昂同样经历了大量惊悚桥段，仍能营造紧张氛围。也有人担心，这是否意味着里昂将长期退出系列核心叙事。不过从官方表态来看，完全“退居二线”并非开发团队的初衷。

中西进一步说明，新角色格蕾丝的设定正是为弥合玩家与角色之间的情绪落差。与久经沙场、淡定从容的里昂相比，格蕾丝更容易与玩家共情，从初期对未知的恐惧，到逐步成长、战胜恐惧，这一心态转变与《安魂曲》的主题高度契合。

值得一提的是，有知名爆料人DuskGolem在社交媒体上透露，《安魂曲》并非完全回归传统生存恐怖，而是融合心理恐怖与高强度动作元素，官方宣传中刻意淡化部分要素或许出于策略考量。因此，里昂在剧情中出现的可能性依然存在。

《生化危机9：安魂曲》目前尚未公布完整玩法演示和剧情细节，卡普空也未进一步回应里昂相关传闻。新作预计将于2026年正式发售，更多信息有待官方后续披露。